Skellefteå Drive Center Arena, belägen i Fällfors strax norr om Skellefteå, har på kort tid etablerat sig som Norrlands främsta racingdestination. Den imponerande 4,27 km långa banan, som invigdes 2019, är Sveriges längsta racingbana och erbjuder utmanande kurvor och långa raksträckor som lockar förare och team från hela landet.
Från flygbas till motorarena
Anläggningen har en intressant historia. Tidigare var detta Fällfors flygbas, en del av Sveriges kalla kriget-försvar. Flygbasen byggdes på 1950-talet och var hem för jaktplan som Saab 29 Tunnan, Saab 32 Lansen, Saab 35 Draken och Saab 37 Viggen genom åren. En unik detalj var den bergshangaren som byggdes in i berget i spridningsområdet norr om landningsbanorna.
Efter att flygbasen lades ner 2006 köptes området av Skellefteå kommun. Entreprenören Bengt Astergren såg potentialen och grundade Skellefteå Drive Center 2008. Genom att nyttja landningsbanorna och byggnaderna förvandlades det till en mångsidig anläggning för bilprovning, förarutbildning och motorsportevenemang. Astergren hade tidigt en vision om att skapa en fullfjädrad racingbana, men hann tyvärr aldrig se den förverkligas innan han gick bort 2017.
En komplett motorsportanläggning
Idag är Drivecenter Arena mycket mer än bara en racingbana. Med en yta på hela 361 hektar, varav 80 hektar asfalterade vägar och ytor, finns här oändliga möjligheter. Förutom den 4,27 km långa huvudbanan finns även en 3,37 km lång “shorttrack”-bana som används för träning, trackdays och event.
Anläggningen har även ett stort konferenscenter med plats för över 200 personer, restaurang, hotell med 151 bäddar och till och med en skjutbana. Detta gör Drivecenter Arena till en året runt-destination för allt från företagsevent och produktlanseringar till festivaler och upplevelser. De stora ytorna gör det möjligt att kombinera flera olika aktiviteter samtidigt.
Midnattssolsloppet och andra höjdpunkter
Ett av de mest uppmärksammade evenemangen på Drivecenter Arena är Midnattssolsloppet. Tävlingen kördes ursprungligen på 60-talet på en temporär bana vid Skellefteå flygplats, med stjärnor som Ronnie Peterson på startlinjen. 2019 återuppstod loppet på den nya banan, nu som en deltävling i STCC och andra supportklasser.
Trots vissa initiala utmaningar med att locka team till Norrland har evenemanget blivit en publiksuccé med över 17 000 åskådare. De 5000 sittplatserna på läktaren ger en storslagen utsikt över banan. Andra stora evenemang inkluderar Drift Masters GP och Fällforsloppet.
Rekord och framtidsutsikter
Som en av världens nordligaste permanenta racingbanor har Drivecenter Arena unika förutsättningar. Under sommarmånaderna kan man dra nytta av midnattssolen för sena kvällstävlingar. Banans längd och utmanande layout har också resulterat i några imponerande varvrekord.
Det snabbaste officiella racervarvet sattes 2023 av Hampus Ericsson i en Porsche 911 GT3 Cup med tiden 1:45,570. Andra rekord inkluderar 1:49,158 för sportvagnsracing (Filip Svensson i en Radical SR3) och 1:53,488 för TCR-bilar (Oliver Söderström i en Volkswagen Golf GTI TCR).
Trots utmaningar med det geografiska läget och tuffa tider för svensk racing ser framtiden ljus ut för Drivecenter Arena. Med unika förutsättningar, en komplett anläggning och etablerade evenemang som Midnattssolsloppet har Skellefteå goda chanser att befästa sin position som Norrlands motormetropolmetropo. Passionen för motorsporten är stark, och Drivecenter Arena kommer utan tvekan fortsätta att vara dess självklara centrum i norr.
